Ο ιδρυτής της οργάνωσης «Κιβωτός του Κόσμου», πατέρας Αντώνιος, έκανε την πρώτη του δημόσια δήλωση μετά την καταδίκη του από το Τριμελές Εφετείο Πλημμελημάτων για την υπόθεση των βάναυσων τιμωριών σε παιδιά της οργάνωσης.
Σύμφωνα με τον ίδιο, η απόφαση ήταν «προδιαγεγραμμένη» και εκφράζει ακραία μεροληψία του δικαστηρίου, σημειώνοντας ότι η διαδικασία εκδικάστηκε ερήμην του, αφού πρώτα αποχώρησαν οι συνήγοροί του. Ο πατέρας Αντώνιος δηλώνει αδυναμία να καταβάλει το ποσό των 60.000 ευρώ, που αντιστοιχεί στην εξαγορά της ποινής των 9,5 ετών φυλάκισης (εκτιτέα τα 8 έτη), και απευθύνεται σε κάθε συνάνθρωπο για βοήθεια.
Στη δήλωσή του αναφέρει:
«Ζώ με την πρεσβυτέρα και το ανήλικο τέκνο μου, με έναν μειωμένο μισθό και κατά τούτο, αδυνατώ να καταβάλλω ακόμα και την οποιαδήποτε, ελάχιστη δόση. Αφήνομαι στον κάθε συνάνθρωπο, ως καταφύγιο και παρηγορία, ελπίζοντας στην βοήθειά του».
Σύμφωνα με το δικαστήριο, η ποινή των οκτώ ετών για τον πατέρα Αντώνιο είναι εξαγοράσιμη προς 10 ευρώ ημερησίως, ενώ του επιβλήθηκαν και δικαστικά έξοδα 1.200 ευρώ. Οι συνεργάτες του καταδικάστηκαν με ποινές φυλάκισης από 20 έως 55,5 μήνες, με ορισμένες ποινές εξαγοράσιμες ή ανασταλμένες.
Οι δικηγόροι των θυμάτων τόνισαν ότι ο πατέρας Αντώνιος προτίμησε τις τηλεοπτικές συνεντεύξεις αντί της απολογίας στο δικαστήριο, με στόχο να παρουσιαστεί ως θύμα σκευωρίας, ενόψει και των επόμενων εκκρεμών υποθέσεων, μεταξύ των οποίων η δίκη για ασελγείς πράξεις που θα διεξαχθεί στις 18 Μαρτίου 2026.
Το Εφετείο, μετά από ακροαματική διαδικασία 9 μηνών, καταδίκασε ομοφώνως τον πατέρα Αντώνιο και τέσσερις στενούς συνεργάτες του για ξυλοδαρμούς, απομονώσεις και εξαντλητικές εργασίες σε βάρος ανηλίκων, ενώ αθώωσε δύο άλλους κατηγορουμένους. Το δικαστήριο ζήτησε επίσης διερεύνηση πιθανών ψευδών καταθέσεων και τυχόν ηθικών αυτουργών.
